Por Yoselyn Santos Gomez, MBA
PPS Consulting Group
En los ultimos dos años, 24 estados han aprobado leyes que permiten a medicos formados en el extranjero obtener licencia sin repetir la residencia en Estados Unidos, y otros 17 tienen proyectos pendientes. Las redes sociales estan llenas de posts celebrando esto como si fuera una puerta abierta para cualquier medico extranjero. No lo es. Llevo 22 años trabajando en reclutamiento y licenciamiento medico, y quiero explicar lo que hay detras de estas leyes antes de que un medico tome una decision basada en un post.
Como funcionan estas leyes
Casi todas exigen dos cosas: licencia vigente y sin restricciones en el pais donde el medico se formo, y años de practica activa bajo esa licencia. Florida pide cuatro años completos inmediatamente antes de solicitar. Indiana pide cinco de los ultimos seis. Virginia, Carolina del Norte, Kentucky, Iowa y Wisconsin piden cinco. A eso se suma certificado ECFMG, USMLE (en Florida los tres Steps), residencia que el Board acepte como equivalente y, en casi todos los estados, una oferta de empleo a tiempo completo antes de solicitar.
Es decir, estas leyes están diseñadas para el medico que sigue ejerciendo en su país y solicita desde allá con una oferta de empleo en mano. No fueron pensadas para el médico que ya está en Estados Unidos.
El caso de Florida
Una aclaración importante, porque hay confusión. La vía de Florida es la licencia por examen para médicos formados en el extranjero, creada en 2024. No es la licencia MOBILE ni la licencia por endoso; esas son para el medico que ya tiene una licencia plena y activa en otro estado de Estados Unidos.
Y aquí está el problema para muchos médicos que ya viven en Florida. La licencia ACN (Area of Critical Need) es una licencia limitada y temporal. Los años trabajados bajo ACN no cumplen el requisito de práctica activa bajo licencia sin restricciones que exigen estas leyes. El médico que dejó su práctica en su país para venirse, estudiar los Steps o trabajar bajo ACN, ya rompió el periodo de práctica continua que la ley pide.
Texas es distinto
Texas hizo lo contrario. Su ley está diseñada para el médico formado en el extranjero que ya vive en Estados Unidos con estatus migratorio legal y permiso de trabajo. No pide práctica activa antes de solicitar, pero si exige licencia vigente en el país de origen, residencia completada alla, USMLE Steps 1 y 2, certificado ECFMG y una oferta de empleo de un hospital o sistema de salud en Texas. El Board de Texas está aceptando solicitudes desde enero de 2026.
Para un médico que ya está en Estados Unidos y cumple con esos requisitos, Texas es hoy la via que mas claramente aplica. Dos advertencias: el médico que no tenga los USMLE no califica, y Texas no emite esta licencia a solicitantes sin visa de países que el gobierno federal considera de riesgo para la seguridad nacional, lista que incluye a Cuba.
Lo que las leyes estatales no resuelven
Mientras los estados aprueban estas leyes, el gobierno federal está cerrando la otra puerta. La licencia estatal no resuelve el estatus migratorio; ese lo tiene que patrocinar el patrono. Y hoy traer a un médico desde su país con visa H-1B le cuesta al patrono $100,000 por la nueva tarifa federal. Como estan las cosas, que patrono va a pagar eso?
Los números lo confirman. De los 24 estados con ley aprobada, solo seis han emitido licencias. El único que está funcionando de verdad es Washington, con unos 50 médicos licenciados, la mayoría en zonas rurales o desatendidas. Florida no aparece entre los estados que han emitido licencias.
Un pathway no es un empleo
El hecho de que exista una vía de licencia no significa que exista trabajo con ese tipo de licencia. Hasta el dia de hoy, según nuestra investigación, lo único que hemos podido confirmar es Washington. Ni en Texas hemos encontrado todavía patronos contratando o emitiendo cartas de intención bajo esta licencia. Eso no significa que no existan; significa que, hasta ahora, no los hemos encontrado.
Esto ya lo vimos con la licencia ACN de Florida. Se creó en 1979 y pasaron años antes de que se diera a conocer, de que los planes médicos crearan su proceso de credencialización y de que los patronos empezaran a contratar médicos con esa licencia. No sabemos cuán rápido o cuán lento se vayan a desarrollar estos nuevos mercados, ni cómo la situación política y los cambios que vengan en las elecciones puedan afectarlos. Es algo que hay que ir evaluando según pase el tiempo.
Antes de tomar una decision
Si usted es medico formado en el extranjero y esta evaluando alguna de estas vias, verifique su elegibilidad con los requisitos reales de cada estado antes de renunciar a un empleo, mudarse de estado o dejar de ejercer en su pais. Cada caso es distinto, y el detalle que parece menor es el que define si cualifica o no.
PPS Consulting Group ofrece consultas de elegibilidad y licenciamiento multiestatal para médicos formados en el extranjero y para las organizaciones de salud que evalúan contratarlos.
